Tra i film che concorrono al premio Oscar 2023 c’è The Fabelmans, un’opera a cui Steven Spielberg è molto legato perché racconta molto di lui, della sua adolescenza, del suo amore per il cinema ma anche della sua famiglia. Nel suo film che lui definisce “il più personale” e quello “emotivamente più difficile da realizzare”, il celebre cineasta che ha fatto la storia del cinema mescola finzione con dettagli reali per far vivere al pubblico un’avventura emozionante, commovente e coinvolgente.
“La storia è direttamente ispirata ai miei ricordi” ha sottolineato durante la presentazione del film alla Berlinale 2023. Vedere “i set che riproducevano la casa della mia infanzia” è stata un’esperienza surreale e forte per l’artista della settima arte che ha confessato che spesso durante le riprese vagava da solo da una stanza all’altra con un nodo in gola.
La trama di The Fabelmans
The Fabelmans esplora i primi anni dell'adolescenza di Spielberg mentre cresceva negli anni '40 e '50 attraverso gli occhi di Sammy Fabelman. Da ragazzo cresciuto alla fine della seconda guerra mondiale, Sammy vive in Arizona con i suoi genitori e i tre fratelli più piccoli. Suo padre Burt è un ingegnere informatico e sua madre, Mitzi, è una pianista. Dopo una serata al cinema, Sammy resta affascinato da quella forma d’arte; il cinema lo aiuta a dare un senso alla sua famiglia disfunzionale e al mondo. La dedizione di Sammy al cinema lo aiuta a dare un senso ai momenti critici della sua vita e trovare la sua strada verso Hollywood, il suo destino.
Come è nato il film…in pandemia
The Fabelmans è stato un progetto che Spielberg aveva nel cassetto dal 1999 ed era originariamente intitolato I'll Be Home. Anni dopo il regista lo ha trasformato in realtà, ribattezzandolo The Fabelmans. La storia, nata da una sua idea, è co-scritta per lo schermo dal drammaturgo vincitore del Pulitzer, Tony Kushner che ha collaborato con Spielberg anche nei suoi precedenti film Munich, Lincoln e West Side Story, di cui è anche co-sceneggiatore.
Il lavoro preliminare per The Fabelmans è iniziato nell'ottobre 2020, nel mezzo del blocco della pandemia di Covid-19 e le riprese sono iniziate nel luglio 2021 a Los Angeles, mentre la pandemia era ancora in corso.
Una Colonna Sonora suggestiva firmata John Williams
Con The Fabelmans, Steven Spielberg e John Williams celebrano la loro ventottesima collaborazione. Sarà anche l'ultima, dal momento che John Williams ha annunciato la fine della sua carriera di compositore cinematografico nel giugno 2022. Per questo film molto intimo, il regista ha voluto il suo amico di lunga data, capace di comprendere la dimensione malinconica del film e trasformarla in musica.
Steven Spielberg è rimasto particolarmente colpito dal pezzo finale del film. “È uno dei pezzi più belli che John abbia mai scritto per uno dei miei film. È stato un modo meraviglioso per lui di concludere la sua carriera di compositore" ha condiviso il regista in conferenza stampa.
Michelle Williams e Paul Dano
Spielberg ha dedicato The Fabelmans ai suoi defunti genitori, Leah Adler e Arnold Spielberg, che nel film sono interpretati da Michelle Williams e Paul Dano. Paul Dano interpreta il padre di Sammy, Burt Fabelman. Paul Dano recita anche in The Batman, Little Miss Sunshine, There Will Be Blood e Swiss Army Man. Michelle Williams "aveva uno sguardo che mi ricordava mia madre, è tutto quello che posso dire” ha detto Spielberg. L’attrice è stata una scelta ovvia per lui appena l'ha vista nel film Blue Valentine nel 2010.
“C'era qualcosa in lei che mi ricordava mia madre, e non solo perché le piacciono i capelli corti, stile folletto, come lei. Mi fidavo completamente del mio istinto e speravo che le sarebbe piaciuta la sceneggiatura”. Spielberg intenzionalmente non ha esplorato la sua storia fino al 2021, preoccupato di ferire i suoi genitori. Dopo che sua madre è morta nel 2017 e suo padre nel 2020, ha deciso di portare avanti questo progetto.
Il resto del cast e un cameo speciale
La storia di una leggenda richiede un cast esaustivo e leggendario. E così è per The Fabelmans. I creatori hanno messo insieme un cast corale con Gabriel LaBelle, Michelle Williams, Paul Dano, Mateo Zoryon Francis-Deford, Seth Rogen, Judd Hirsch e Jeannie Berlin nei ruoli principali. Anche Gabriel Bateman, Julia Butters, Robin Bartlett, Keeley Karsten, Oakes Fegley, Nicolas Cantu, Sophia Kopera, Chloe East e Birdie Borria sono nel cast, insieme a Kalama Epstein, Jan Hoag, Greg Grunberg, Brinly Marum, James Urbaniak, Chandler Lovelle e Alina Brace, in vari ruoli.
A far parte del team c’è anche il regista David Lynch, uno dei contemporanei di Spielberg, nella loro prima collaborazione, che interpreta il personaggio di John Ford. LaBelle debutta nei panni del sedicenne Sammy Fabelman, il maggiore dei ragazzi Fabelman, con Francis-Deford nel ruolo di un Sammy più piccolo. Seth Rogen interpreta Bennie Loewy, il migliore amico, collega di lavoro e zio onorario dei bambini, Hirsch interpreta lo zio Boris, un lontano zio di Mitzi, e Berlin appare come la nonna paterna di Sammy. Le sorelle minori di Sammy sono interpretate da Butters nei panni di Reggie, Karsten nei panni di Natalie e Kopera nei panni di Lisa.
In altri ruoli, c'è Birdie Borria nei panni del giovane Reggie, Bartlett nei panni della nonna materna di Sammy, Tina Schildkraut, Fegley nei panni del bullo di Sammy, Chad Thomas, Bateman nei panni dell'amico boy scout di Sammy che lo aiuta con i suoi progetti cinematografici, Cantu nei panni di un altro membro dei boy scout e amico di Sammy, Rechner come Logan Hall, East come Sherwood, Escobar come Sal, Hadary come parente di famiglia, Epstein come Barry, Hoag come Nona, Lovelle come Renee, Grunberg come Bernie Fein, Marum come Janet Benedict, Urbaniak come Preside e Brace come la giovane Natalie.
Il significato del titolo del film
L'idea per il cognome Fabelman è venuta dallo sceneggiatore Tony Kushner, ispirato dalla traduzione di Spielberg. “Spiel in yiddish significa un discorso o una commedia” ha detto Kushner. “Quindi volevo trovare un po' di quel significato. Ho pensato alla parola tedesca fabel, che mi è sempre piaciuta, che significa favola o racconto. E poiché il film è in gran parte ispirato alla vita di Steven, ma ha elementi di finzione, ho pensato che Fabelman fosse un cenno perfetto a questo” ha aggiunto.
